Национальный ботанический сад Кэндоуджи (National Kandawgyi Botanical Gardens (Maymyo Botanical Garden)

Местонахождение: Мьянма, Pyin Oo Lwin

Небольшой городок Pyin Oo Lwin, расположенный примерно в 69 км к северо-востоку от Мандалая – второго по величине города Мьянмы (Бирмы), может похвастаться одной из главных свои туристических достопримечательностей – знаменитыми Национальными Садами Кэндоуджи. В период британской колонизации этот город, имевший в то время название "Maymyo", служил горной станцией, расположенной на высоте около 1000 метров над уровнем моря. Благодаря этому, климат здесь мягкий и приятный в течение всего года, а ночные температуры в летний период часто падает до 18 градусов и ниже. Это позволяет многим растениям цвести круглый год, поэтому Pyin U Lwin иногда называют "Городом цветов" или "Городом Цветущей Вишни". Постройки здесь выполнены преимущественно в колониальном стиле, из красного кирпича, что вместе с несвойственным для Мьянмы сравнительно прохладным климатом, заметно отличает Pyin U Lwin от остальных бирманских городов.

National Kandawgyi Gardens – главный в стране ботанический сад, первоначально известный как "Правительственный ботанический сад Мьянмы". Сад заложен в 1915 году лесничим Алексом Роджером (Alex Rodger), помощь которому оказывала садовод-любитель Шарлотта Уилер Каффе (Charlotte Wheeler Cuffe). Официальное признание правительством было дано два года спустя, а в 1924 году сады были объявлены лесным заповедником и перешли под опеку Министерства лесного хозяйства.

В 2008 году одна из гигантских частных компаний Мьянмы, Htoo Trading Co. Ltd., арендовала территорию сада у Министерства лесного хозяйства. Посетители наслаждались красотой представленных здесь растений во время прогулки пешком, но, при желании, могли воспользоваться электромобилем. Сады, которые были известны в основном местным жителям, теперь стали пользоваться популярностью у западных туристов, так как изумрудные газоны напоминали им об Англии, и для многих они стали  идеальным местом, где они могли обрести покой и отдых.

Как и в других ботанических садах мира, объекты Ботанического сада Мьянмы многофункциональны. Прежде всего, сад обеспечивает приятную атмосферу для отдыха местных жителей и иностранных туристов. Сад также выступает в качестве места произрастания редких и исчезающих видов растений, которые подчеркивают роль сада в области сохранения биологического разнообразия. Ботаники и исследователи, как местные, так и зарубежные, могут воспользоваться имеющимися здесь коллекциями растений с целью получения образцов для научных исследований. Сад также играет важную воспитательную функцию – учит посетителей ценить деревья, леса, птиц и окружающую среду в целом. В привлекательном Центре по экотуризму все желающие могут получить необходимую исчерпывающую информацию по этому вопросу, что способствует развитию экотуризма в Мьянме.
Сады разбиты на обширной территории площадью около 177 га. Значительная часть занята газоном, который периодически прерывается красочными цветниками, состоящими из знакомых нам декоративных растений – тюльпанов, лилий, ирисов, фрезий, фиалок и петуний. Здесь есть также сад георгин, сад роз и даже сад камней, расположенный в самой высокой части ботанического сада. Более трети площади сада занимают природные заболоченные территории и искусственные озера. На небольшом острове в одном из озер установлена золотая пагода, вокруг которой можно заметить различных водоплавающих птиц – утку-мандаринку, лебедя-шипуна, черных лебедей... Любители деревьев могут найти здесь почти 600 различных видов, многие из которых – типичны для Мьянмы, но около 75 видов деревьев привезены из за границы. Некоторые из иностранных пород прибыли в сад из Европы, но они чувствуют себя здесь прекрасно. Отдельного упоминания заслуживает бамбуковый сад с более чем 75 видами диких бамбуков, и в настоящее время эта коллекция активно пополняется. Одним из самых красивых по праву считается сад кротонов, где насчитывается более 75 различных видов этого растения с исключительно декоративной окраской листьев.
В ботаническом саду также собрано более 400 местных видов растений, которые используются в производстве традиционных для Мьянмы лекарственных средств. Недавно открытый Сад орхидей дает посетителям возможность полюбоваться более чем 300 различными видами этого растения. Здесь есть как наземные, так и эпифитные виды, большинство из которых собрано в разных регионах Мьянмы. Среди наиболее декоративных представителей можно выделить орхидею Renanthera imschootiana с поразительными красными цветками, а также Eulophia spectabilis с розоватыми. Основной достопримечательностью этого места по праву считается 12-этажная дозорная башня Nan Myint, откуда открывается великолепный вид на весь ботанический сад и окружающие его области. Большая часть садов была оставлена в почти естественном состоянии, где преобладает тропический лес из лиственных и хвойных пород. Для удобства исследования обширных заболоченных территорий сада, был построен специальный прогулочный маршрут из деревянных настилов и досок. Теперь посетители могут не бояться промочить ноги, изучая болотные растения.
Несколько редких и исчезающих видов животных и птиц находятся в специальных загонах и вольерах, в том числе такин – похожее на корову парнокопытное млекопитающее, встречающееся в гималайских высокогорьях Мьянмы.

Следующие достопримечательности сада – три современных музея. В "Музее Ископаемых" в основном представлены останки млекопитающих, рептилий и беспозвоночных, а в "Музее Окаменелых Деревьев" – большая коллекция окаменелостей растений. Пояснительные таблички, выполненные на бирманском и английском языках, информируют посетителей о найденных в Мьянме экземплярах и дают исчерпывающее представление об истории развития растительной и животной жизни, как на Земле в целом, так и в Мьянме в частности. Открытый совсем недавно "Музей Бабочек" содержит коллекцию образцов различных видов бабочек из северной части Мьянмы, разных регионов Азии и Южной Америки. Информационные таблички во всех трех музеях.

Есть в ботаническом саду и традиционные туристические объекты, которые всегда присутствуют в таких местах: сувенирный магазин, территории для питания и отдыха. Кафе под открытым небом предлагает сезонные свежие соки и другие напитки, а в противоположной части сада есть чайный домик. Отремонтированный в колониальном стиле "Club House" предоставляет помещения для проведения встреч и праздничных мероприятий. Рядом с ним находится детская площадка и большой бассейн для посетителей, которые очень любят бывать здесь в жаркие летние дни.